
Un émetteur de processus «mesure» généralement une variable de processus-débit, niveau, température, pression-et produit une sortie en réponse aux changements de la variable d'entrée. La plupart des émetteurs intègrent un capteur qui mesure la variable d'entrée et fournit une sortie dont 4 à 20mA est courante.
Un concept appelé amortissement est extrêmement important pour les performances d'un émetteur. Lorsque la variable d'entrée change, la sortie de l'émetteur doit être mise à jour et modifiée en conséquence.
L'amortissement est le temps nécessaire, en plus du temps de mise à jour, pour que la sortie de l'émetteur atteigne 63.2% de sa valeur finale après qu'un changement de pas a été appliqué à l'entrée. Une courbe de réponse d'amortissement typique pour un émetteur de processus est présentée ci-dessous:
L'amortissement de l'émetteur est réglable de 1 à 32 secondes. L'amortissement réduit les effets du bruit électrique et de tout autre bruit transitoire insignifiant qui peut influencer le signal de sortie de l'émetteur. Il est souvent utilisé pour stabiliser les circuits de contrôle et éviter les faux déclencheurs.
En l'absence de bruit électrique ou transitoire, l'amortissement peut ne pas être nécessaire dans les processus lents et ayant un temps de retard inhérent, par exemple des boucles de contrôle de la température. L'amortissement doit être minimisé dans des conditions de changement de processus rapide.