
Dans sa forme la plus simple, un pressostat est un dispositif capable de détecter un changement de pression et, à un niveau prédéterminé, d'ouvrir ou de fermer un contact électrique.
Les commutateurs à pression se répartissent en trois classifications de base: électromécanique, solide et électronique. Traditionnellement, les interrupteurs de pression sont des dispositifs électromécaniques. Aujourd'hui, cependant, des incursions dans cette technologie très ancienne sont faites par des dispositifs à semi-conducteurs et la nouvelle génération de commutateurs de pression électroniques.
Actuellement, il existe une grande variété de commutateurs de pression à semi-conducteurs qui ont un à quatre points de commutation ou plus, des moniteurs numériques, des sorties analogiques et numériques et une capacité de programmation complète.
Dans de nombreux cas, ils passent de la simple ligne de commutation à un contrôleur en boucle ouverte. En plus d'ouvrir ou de fermer le circuit de commutation de pression, ils fournissent un signal analogique proportionnel ou une sortie numérique de 4 à 20 mA. Le signal analogique peut interagir avec les PLC (commandes logiques programmables), les DCS (systèmes de contrôle distribués) et les ordinateurs. Le principal avantage est dans la vie du cycle. Les commutateurs à semi-conducteurs ont régulièrement une durée de fonctionnement de 100 millions de cycles.
Les commutateurs à pression à semi-conducteurs offrent plusieurs avantages par rapport aux commutateurs électromécaniques, notamment:
• Cycle de vie beaucoup plus long.
• Précision améliorée à ± 0.5%.
• Haute résistance aux chocs et aux vibrations.
• La capacité de gérer une large gamme de pressions système.
• Large réponse en fréquence.
• Excellente stabilité à long terme.